JAPANESE FOR WORK IN JAPAN ・ UNIT 5 ・ LESSON 3

Consulting Before Acting

行動こうどうする前まえに相談そうだんする — Practical Japanese for convenience store communication

⏱️ About 10-15 min ／ 📊 Level: Beginner (N4-N3) ／ 🗣️ Listening + Speaking

🎯 Lesson Goal

In this lesson, you will practice consulting before acting in a realistic convenience store situation.

You will learn how to:

  • Use the main pattern for may i ask for advice?
  • Start the conversation politely
  • Give or confirm one clear detail
  • Respond after receiving an answer
  • Avoid a common workplace misunderstanding

💬 Workplace Dialogue

Situation: Maria asks the manager what to do about a customer’s requested return.

Scene 1: The Workplace Situation

マリア
店長てんちょう、今いま、相談そうだんしてもいいですか。
Manager, may I ask for advice now?
店長てんちょう
はい、どうしましたか。
Yes, what happened?
マリア
お客様きゃくさまがこの商品しょうひんを返品へんぴんしたいそうです。
The customer says they want to return this product.
マリア
私わたしが対応たいおうしてもいいですか。
May I handle it?

Scene 2: Confirming the Next Step

店長てんちょう
先さきにレシートを確認かくにんしてください。
Please check the receipt first.
マリア
レシートがない場合ばあいは、どうしたらいいですか。
What should I do if there is no receipt?
店長てんちょう
その場合ばあいは、私わたしを呼よんでください。
In that case, call me.
マリア
わかりました。対応たいおうする前まえに確認かくにんします。
Understood. I will confirm before handling it.

🔑 Key Phrases

相談そうだんしてもいいですか。

  • Meaning: May I ask for advice?
  • Use: Use before a decision or unfamiliar case.
どうしたらいいですか。

  • Meaning: What should I do?
  • Use: Ask for a recommended action.
私わたしが対応たいおうしてもいいですか。

  • Meaning: May I handle it?
  • Use: Confirm your authority before acting.
〇〇の場合ばあいは、どうしたらいいですか。

  • Meaning: What should I do if ___?
  • Use: Ask about a possible condition.
対応たいおうする前まえに確認かくにんします。

  • Meaning: I will confirm before handling it.
  • Use: A safe closing after advice.

🧭 How to Use

A. A safe workplace flow

  1. Start with 「すみません」 or the person’s name.
  2. Say 「相談そうだんしてもいいですか。」.
  3. Add one useful detail.
  4. Listen, confirm, and say 「わかりました」.

B. Choose the right pattern

Situation Safe expression
May I ask for advice? 相談そうだんしてもいいですか。
What should I do? どうしたらいいですか。
May I handle it? 私わたしが対応たいおうしてもいいですか。
What should I do if ___? 〇〇の場合ばあいは、どうしたらいいですか。

C. Common Mistake

Common Mistake Do not stay silent or act when an important detail is unclear. Consult when the case is unfamiliar, risky, or outside your usual role.

D. Workplace note

  • Explain the situation briefly before asking your question.
  • Repeat the decision so both people understand the next action.

✏️ Practice

Practice A: Choose the Best Expression

1. You want to say: “May I ask for advice?” a. 相談そうだんしてもいいですか。 b. 私わたしが対応たいおうしてもいいですか。 c. じゃあね。

2. You want to say: “What should I do?” a. どうしたらいいですか。 b. 〇〇の場合ばあいは、どうしたらいいですか。 c. じゃあね。

3. You want to say: “May I handle it?” a. 私わたしが対応たいおうしてもいいですか。 b. 対応たいおうする前まえに確認かくにんします。 c. じゃあね。

Show Answers
  1. a | 2. a | 3. a

Practice B: Complete the Dialogue

A: すみません。________________________。

B: はい。

A: どうしたらいいですか。

B: わかりました。

Show Answers

相談そうだんしてもいいですか。

Practice C: Use a Safer Workplace Expression

  1. わからない。 → ________________________
  2. Say politely: “What should I do?” → ________________________
  3. Say politely: “May I handle it?” → ________________________
Show Answers
  1. すみません、よくわかりません。 | 2. どうしたらいいですか。 | 3. 私わたしが対応たいおうしてもいいですか。

Practice D: Role-Play

Practice the convenience store situation from the dialogue.

You: Get the other person’s attention and explain the situation. Partner: Give an answer or instruction. You: Confirm the next action and close politely.

⭐ Natural Japanese Upgrade

Upgrade 1

  • BASIC – 相談そうだんしてもいいですか。
  • MORE POLITE / FORMAL – ご相談そうだんしたいことがあります。

Upgrade 2

  • BASIC – どうしたらいいですか。
  • MORE POLITE / FORMAL – どのように対応たいおうすればよろしいでしょうか。

✅ Mini Review

Remember these safe expressions:

  • 相談そうだんしてもいいですか。 — May I ask for advice?
  • どうしたらいいですか。 — What should I do?
  • 私わたしが対応たいおうしてもいいですか。 — May I handle it?
  • 〇〇の場合ばあいは、どうしたらいいですか。 — What should I do if ___?
  • 対応たいおうする前まえに確認かくにんします。 — I will confirm before handling it.

The safest pattern: Get attention → say 「相談そうだんしてもいいですか。」 → add one detail → confirm the next action.

FAQ

Q. Is 「相談そうだんしてもいいですか。」 polite enough at work?

Yes. It is a safe standard expression for coworkers and supervisors when used with a calm tone.

Q. What should I do if I still do not understand?

Ask one shorter question. You can also say 「すみません、もう一度いちどお願ねがいします」.

Q. Should I confirm the answer?

Yes. Repeat the key action, time, place, or person, then say 「わかりました」.

🗣️ Practice Ideas

  1. Practice the dialogue with a different convenience store task.
  2. Change one detail and practice a short follow-up question.

Want to Practice with a Teacher?

先生せんせいといっしょに練習れんしゅうしませんか？

If anything in today’s lesson was unclear, you can learn it directly from a professional teacher.
Start with a free trial lesson, and learn at your own pace!

今日きょう学習がくしゅうした内容ないようでわからないところは、プロの先生せんせいから直接ちょくせつ教おそわることができます。
まずは無料むりょう体験たいけんレッスンで、あなたのペースに合あわせて学習がくしゅうを始はじめましょう！

Book a Free Trial Lesson →
無料むりょう体験たいけんレッスンに申もうし込こむ

Online or in-person — both available on request.
オンライン・対面たいめん、どちらでもリクエスト可能かのうです。

PreviousNext